Nanociencia: QuÈ tanto puedo confiar en ella?

Un gran n˙mero de cientÌficos de diversas ramas est·n de acuerdo con la idea de que la NanotecnologÌa es la ciencia del futuro (la ciencia del siglo 21), la cual es sumamente poderosa en el ·mbito de las micro-partÌculas, utilizada para remover arrugas, reparar botellas rotas, limpiar ventanas y lavar la ropa sin la necesidad de usar agua. Muchos rumores est·n preocupando a mucha gente. Recientes estudios indican que algunas de esas micro o nano partÌculas pudiesen producir efectos secundarios y enfermedades, especÌficamente preocupaciones en lo que concierte al c·ncer.

La nano escala es impresionante, pequeÒa pero poderosa. Los cientÌficos est·n avanzando a una gran velocidad. El ˙nico problema con todo es que estas pequeÒas partÌculas pudiesen ser daÒinas si permanecen durante alg˙n tiempo dentro del cuerpo humano. CientÌficos establecen que las nanopartÌculas son lo suficientemente pequeÒas como para deslizarse sin que sean percibidas en toda membrana celular pero tambiÈn los suficientemente largas como para arrastrar material nocivo entre el DNA. Adem·s esto requerir· de muchos aÒos m·s de investigaciÛn entender bien los efectos provocados por las nanopartÌculas.

No obstante, recientemente existen pocos estudios acerca de este tema, pero de acuerdo a la informaciÛn que tenemos de cientÌficos, pescados consumiendo solamente un bajo nivel de nanopartÌculas aparecieron con un desarrollo de c·ncer cerebral en algunos de los casos analizados. Adem·s en otras observaciones con ratas inhalando nanotubos de carbÛn tuvieron problemas de pulmÛn muy similares a esos causados por el asbesto.

Para un mejor entendimiento acerca de esta situaciÛn, necesitamos examinar los atributos de las nanopartÌculas. Los cientÌficos trabajando en la nano-escala est·n experimentando con la posibilidad de desarrollo de nano-aparatos, ·tomo por ·tomo en la misma manera que cada organismo vivo inicia con una cÈlula. Si la nanotecnologÌa y ciencia trabajan con materiales de alrededor un billÛn de metros de ancho. øCu·l es la garantÌa, no para los cientÌficos sino para la gente com˙n quienes enfrentan el impacto de la nanotecnologÌa?

Obviamente este trabajo es responsabilidad de instituciones que regulen la Ètica de este importante campo cientÌfico. El director del Grupo de NanoÈtica en el PolitÈcnico de la Universidad del Estado de California, Patricia Lin, declarÛ que los cientÌficos trabajan con nanopartÌculas que est·n domesticando ·tomos. Es decir, el gran reto seg˙n Lin, es tratar de construir bloques para nuestro mundo real que realicen las m·s sencillas tareas.

En respuesta de esto, tenemos las palabras del jefe de CientÌficos de Salud en el Departamento de Defensa Ambiental, John Balbus cuando dijo que no hay razÛn para pensar que todas esas cosas ser·n daÒinas y peligrosas, pero debemos ser prudentes debido a la habilidad de asimilar en nuestro cuerpo partes de este que los quÌmicos normales no pueden.

Realmente no podemos saber si el desarrollo de productos a travÈs de procesos de nanotecnologÌa ha sido regulado con reglas estrictas. En el caso del medio ambiente y la salud muchas instituciones est·n proponiendo la promociÛn de campaÒas a favor de este tema. Ian illuminato del ìCampaÒa a favor de la Salud y el Medio Ambienteî pertenecientes al movimiento ìAmigos de la Tierraî dijo que ellos est·n haciendo un llamado al gobierno para invertir m·s dinero en salud, seguridad e investigaciÛn ambiental de manera que podamos garantizar la fabricaciÛn de productos seguros.

Adem·s de esto, el problema de la nanotecnologÌa es que no tenemos la seguridad de probar si lo que estamos recibiendo es algo en lo que podemos confiar. La InstituciÛn administradora de Alimentos y Medicamentos anunciÛ en el tercer trimestre del 2007 que los cosmÈticos, medicamentos o cualquier producto fabricado con nanotecnologÌa no requieren tener una regulaciÛn especial porque no existe evidencia cientÌfica de que pudiesen tener mayor riesgo. Adem·s la compaÒÌa americana de quÌmicos Du Pont evaluÛ si proceder con los el desarrollo de proyectos donde involucre nanopartÌculas, y ellos est·n de acuerdo con el sistema de desarrollo que permite la Defensa de Medio Ambiente.

En vista del segundo reporte revelado por el gobierno de Reino Unido acerca de la posibilidad de identificar los riesgos en la salud y de tipo ambiental, necesitamos estar concientes de la importancia de cinco ·reas relevantes: detecciÛn y mediciÛn de nanopartÌculas, seres humanos y medio ambiente expuestos a nanopartÌculas, valorar el grado de nanopartÌculas que son tÛxicas o daÒinas, el impacto ambiental y econÛmico, social y polÌtico de la nanotecnologÌa.

Personalmente he estado observando lo lejos que pueden llegar los malos rumores y comentarios, pero definitivamente necesitamos examinar cuidadosamente esas cosas antes de tomar acciones o decisiones. En este particular caso no podemos rechazar la informaciÛn cientÌfica y adem·s debemos pensar acerca de la positiva y negativa dimensiÛn de este tema.

Por: HÈctor Nicol·s Suero
Escritor del Staff de NanoVip